Le soleil monte progressivement dans un ciel laiteux. Le lac Rose ou le lac Retba mesure 4 kilomètres de long sur 800 mètres de large. Sa surface a diminué avec la sécheresse.

C'est un lieu naturel qui s'étend le long de l'Atlantique séparé de l'océan par des dunes et des filaos. L'eau contient 380g de sel par litre d'eau soit 10 fois plus qu'en mer. Des ouvriers sur des barques procèdent à son extraction.

Les ouvriers, essentiellement des Maliens et des Guinéens, au large cassent les croûtes de sel avec des piquets appelés djodjs et des pelles aux longs manches.

Des femmes transportent le sel dans des seaux. Elles sont payées au nombre de pirogues vidées. Une pirogue contient en moyenne 1,5 tonne de sel.

Le sel sèche et blanchit pendant 4 jours au soleil. La production locale de 50 000 tonnes par an est destinée au stockage du poisson ou est exportée dans les pays voisins.